30 Temmuz 2020 tarihinde NASA tarafından uzaya fırlatılan Perseverance uzay aracı, aradan geçen 7 aylık süreç sonunda 18 Şubat 2021 tarihinde marsa inişini başarılı bir şekilde tamamlamış ve çalışmalara başlamıştı. Perseverance, bünyesinde barındırdığı bilimsel ekipmanlarla eskiden üzerinde bir göl bulunduğu düşünülen Jezero Krateri'ni araştırmaya başladı. Kraterdeki taş ve kaya örneklerinin incelenmesiyle ortaya çıkarılması hedeflenen bilgilerle; kraterdeki gölün ne zaman oluştuğuna, gölün oluşum süreçlerine ve kaç yaşında olduğuna dair bilgilerin bir çizelgesinin çıkarılmasını hedefleniyor.

Perseverance İlk Numuneyi Topladı

Temel de bir krater üzerinden numune toplanması amaçlanan Perseverance, geçen ay mars yüzeyinde delikler açma işlemlerine başlamış, ancak yüzeyden aldığı örnekleri numune tüplerine yerleştirmek de başarısız olmuştu. 6 Eylül 2021 tarihinde ise NASA tarafından beklenen haber geldi. Perseverance 6 eylül tarihinde yaptığı çalışmalar sonucunda örnekleri toplamayı ve aldığı numuneleri numune tüpüne yerleştirme görevini başarıyla tamamladığı duyuruldu. Perseverance topladığı bu örnekleri muhafaza etmek için titanyumdan imal edilmiş numune tüpleri kullanıyor. Hava geçirmez hale getirilen bu tüp, toplanan numunenin gezegenimize güvenli bir şekilde saklanıp taşınmasını sağlıyor. Toplanan bu örnekler, yakın tarihte gerçekleştirilmesi beklenen bir görevde Dünya'ya getirilerek incelenmeye başlanacak. Bilim insanları, bahsi geçen örneklerin geçmişte Mars yüzeyinde yaşamış olan mikroorganizmalarına ait fosiller ve benzer yaşam kalıntıları bulunabileceğini düşünüyor. Persevarence tarafından yapılan çalışmalar sonucunda, gezegenin jeolojik yapısını ve geçmişten bu güne Mars'ın ikliminde yaşanan değişikliklerin neler olduğunu anlamamızı sağlayacak. Bu bilgiler ışığında, gelecekte Mars görevlerinde yer alacak astronotlar, gezegen hakkında detaylı bir ön hazırlık yapabilecek.